Lidé s demencí se stále mohou učit nové věci, zjistila studie

Demence je často spojena s negativními předpoklady týkajícími se ztráty paměti a nezávislosti, zřídka s osobním jednáním a učením se novým věcem. Nová studie zjistila, že na rozdíl od obecně zastávaných názorů je možné, aby se lidé s demencí i přes tento stav dál učili.

Demence je zastřešující termín pro mnohočetné diagnózy se souborem příznaků ovlivňujících kognici a chování, které se postupem času postupně zhoršují. Alzheimerova choroba je nejčastější formou. Příznaky zahrnují ztrátu paměti a řeči, ztrátu schopnosti řešit problémy a schopnosti vykonávat každodenní činnosti.

V rámci své doktorské práce na Linköping University ve Švédsku chtěl Elias Ingebrand vidět, jak učení ovlivňuje demence. Většinou chtěl zpochybnit převládající domněnky o lidech s demencí, totiž že jsou pasivní a neangažovaní a snaží se společensky interagovat.

Mnoho předchozích výzkumů demence se zaměřovalo na přeučení známých činností, přičemž některé se týkaly nového učení. Ale toto nové učení obvykle zahrnovalo učení nesmyslných slov nebo zapamatování si jmen náhodných lidí. Ingebrand chtěl ve svém výzkumu prozkoumat, zda se lidé s demencí mohou naučit novým dovednostem v každodenním společenském prostředí.

Počítačové tablety dal 10 lidem s různými formami demence, z nichž osm žilo v pečovatelských zařízeních. Žádný z nich předtím tablet nepoužíval. Za podpory personálu nebo člena rodiny byly účastníkům poskytnuty pouze pokyny, aby používali tablet, jak chtěli. Ingebrand a jeho kolegové nahráli své interakce s tabletem na video a zjistili, že účastníci se brzy začali zajímat o zařízení.

„Byl jsem z toho docela překvapený,“ řekl. „Možná jsem čekal, že to bude jen tak ležet a že budou mluvit o něčem jiném, ale viděli jsme, že na to zaměřili svou pozornost.“

I přes těžkou ztrátu paměti a potíže s verbální komunikací se účastníci během čtyř až šesti týdnů postupně naučili používat tablet samostatněji.

Například účastnice, která se dříve věnovala orientačnímu běhu, spontánně používala tablet ke kontrole výsledků soutěží. Kromě toho se muž, který byl obvykle agresivní a neklidný, naučil navigovat do Otevřeného archivu SVT, švédské národní veřejnoprávní televize, a klidně seděl a sledoval programy.

Ingebrand také spároval osoby trpící demencí a zjistil, že tablet používali bez pomoci personálu nebo blízkých. Věří, že jde o první studii spolupráce mezi lidmi s demencí.

Na základě svých zjištění Ingebrand říká, že tento typ učení lze použít v péči o demence, ať už doma nebo v pečovatelském zařízení. Klíčem je, jak říká, učinit učení pro člověka smysluplným.

„Moje práce má vliv na to, jak se díváme na lidi s demencí,“ řekla Ingebrand. „Nemá se s nimi zacházet jako s dětmi, ale jako s lidmi, kteří stále mají vůli a motivaci něco dělat. V konečném důsledku jde o možnost podílet se na smysluplných činnostech založených na vlastních zájmech a přáních daného člověka.“

I když si uvědomuje, že personál v pečovatelských zařízeních je zaneprázdněn a nemusí mít čas sedět s jednou osobou po dlouhou dobu, Ingebrandův výzkum naznačuje, že spolupráce mezi lidmi s demencí stojí za zvážení jako alternativa. A myslí si, že by jeho přístup mohl být rozšířen i mimo používání počítačových tabletů.

„Chci posunout svůj výzkum dále tím, že zjistím, jak využít znalosti a odbornost lidí s demencí při vytváření smysluplných aktivit,“ řekla Ingebrand. „Možná by někdo mohl iniciovat aktivitu a učit ostatní v pečovatelském zařízení. Možná malý seminář nebo pletení. Právo na celoživotní učení by mělo zahrnovat každého; důležité je dostat šanci se učit.“